能耗与排放不断增长
绿皮书预测，我国单位GDP能源消耗处于迅速改善状态，能源消费结构也逐步低碳化。但在2045年以前，若没有显著的技术变革与结构转型做支撑，加之人口增长、人均GDP增长与居民生活质量的提升，我国能源消费总量和碳排放总量会一直处于增长状态。据估计，2035—2045年间，我国二氧化碳排放将达到顶峰，徘徊在130亿吨左右，是目前的2倍；到2045年，人均二氧化碳排放达到8.98吨，接近9吨。我国城市低碳发展面临能耗与排放不断增长的挑战。学者认为，为满足全球摄氏2度温升目标，全球温室气体排放空间对世界经济发展已经构成约束。在总量与人均水平上，我国被世界“关注”的排放地位，可能迫使我国过早承担相应的碳减排国际义务，这必然会影响国内民生问题的解决。
城市节能减排任务重
绿皮书指出，我国110个城市的78%，碳排放强度偏大，节能减排任务重；过分看重成本比较高的太阳能发电项目的开发，公共投入忽视成本；节能减排“拉闸断电”，措施单一且过于僵硬，国民福利损失严重；应对气候变化的法律、法规和政策体系不完善，很多领域仍然处于空白状态。专家指出，就目前来看，我国的二氧化碳减排问题为全世界所瞩目。我国城市二氧化碳减排问题更为严峻。要将2020年单位GDP二氧化碳排放指标，降到 2005年的40%—45%以下，十分困难，而要将我国人均二氧化碳排放水平降到世界平均水平，则更难。我国城市低碳发展面临的挑战是相当严峻的。
低碳转型发展困难多
绿皮书分析了我国低碳转型发展将面临的困难。一是人口数量继续增长，未来15年内，我国人口将每年新增800万—1000万。二是城市化进程的快速推进，即使我国人口城镇化率每年增加1个百分点，城镇人口每年新增1400万左右，人口城市化仍将给我国城市低碳发展带来巨大挑战。三是居民生活质量与碳消费水平提高，2010年，我国人均生活消费二氧化碳排放水平为0.73吨，中长期仍会增加。四是能源密集工业比重居高不下，钢铁、汽车、造船、机械工业的发展消耗大量的原材料和能源。五是处于国际产业与贸易分工低端。六是资源环境的约束。短期内，我国难以改变以煤炭为主的能源消费结构，向低碳发展模式转变，将付出高代价。七是能源利用效率低，我国整体上与日本等发达国家仍存在一定差距。上述因素都将对我国低碳转型发展形成制约。
