十八大后，随着赵乐际、刘奇葆分别自陕西、四川就任中组部部长和中宣部部长，兼之十八大前，栗战书已自贵州接掌中共中央办公厅主任，“西风北进”成为港媒热词。
“我个人并不认同这样的观点。中央在干部任免和选拔上有非常系统的全面考虑，并不会因为在西部任职就更容易得到晋升，这里面，更要统筹全局、兼顾老中青等结构平衡。”北京大学中国地方政府研究院院长彭真怀告诉《中国经营报》记者。
彭还表示，十八大后中国区域经济的热词中，东部转型、中部崛起、西部大开发、东北老工业基地振兴等原有的四大板块或将逐步淡化，主体功能区规划配套政策的实施进度将成为“美丽中国”呈现背后的关键助推器。
但中国区域经济学会副理事长兼秘书长陈耀则认为，中央将继续实施区域发展总体战略，西部地区的发展决定着2020年全面建成小康社会战略目标能否实现。
“西三角”成型
党的十八大报告明确强调要“优先推进西部大开发”，西部重要的战略地位必然会在领导干部队伍的布局上得到体现。
西部地区包括12个省、直辖市及自治区，具体为西南五省、区、市（四川、云南、贵州、西藏、重庆）、西北五省区（陕西、甘肃、青海、新疆、宁夏）和内蒙古、广西。
港媒梳理近十年的中央政治局委员名单列举称，十六届中央政治局委员中，从西部直接提拔的有时任四川省委书记周永康、时任重庆市委书记贺国强及时任新疆自治区党委书记王乐泉；其中，刘云山虽也曾履职西部，但时间较早。
而十七届中央政治局中，王乐泉留任；汪洋自重庆市委书记任上晋升，然后赴广东履新。
到了十八届中央政治局，委员除曾空降重庆的张德江外，内蒙古自治区党委书记胡春华、刘奇葆，新疆自治区党委书记张春贤、栗战书、赵乐际及现任北京市委书记、曾履职西藏11年的郭金龙，均主要在西部主政。
“这样的说法没错，但依据并不充分。像胡春华就是自河北调往内蒙古，接受更多历练；而刘奇葆也在安徽省、人民日报社屡获提升。中央考虑干部调配有其全局性。”彭真怀说。
陈耀则表示：“党的十八大报告明确强调要‘优先推进西部大开发’，西部重要的战略地位必然会在领导干部队伍的布局上得到体现，那些了解西部、在西部经受锻炼和考验的干部到中央出任要职，不仅有利于新一轮西部大开发的深入推进，也有利于新一届中央领导集体更加全面、透彻地把握认识中国国情，并激励更多干部到艰苦地区去磨练。”
在“西三角”的问题上，两人看法亦不尽相同。
陈耀认为，西部地区占国土面积71%，成都、重庆和西安构成的所谓“西三角”自然条件相对好，又有较好的经济技术基础，未来可能成为我国与长三角、珠三角、环渤海经济圈相匹敌的新经济中心，是缩小我国西部与东部发展差距的重要力量。
彭真怀则相对更看好重庆市未来的发展空间。
“重庆作为直辖市，毫无疑问是西部第一重镇。而且三峡在重庆，渝新欧铁路也让其成为欧亚大陆桥的重要桥头堡，承南接北，区位很好。在中国由一个大农村向大城市的转型过程中，重庆堪称缩影。”彭真怀说，“西三角”另两角的成都和西安，则劣势相对突出。
其中，成都的优势是可以辐射整个西南，本身也有电子工业基础，但不足之处是相对封闭。包括刘奇葆主政四川期间，其治理蜀道难的《蜀道》纪录片就多有言说。西安则具备老工业基地的特点，飞机制造的传统优势突出，但水资源匮乏和南北发展空间相对有限的不足同样非常明显。同时，关中-天水经济区虽然获批，整体的发展态势却未形成；尤其是陕甘宁省际间的行政规划设置定位问题，掣肘不小。
“大开发”让位？
“西部开发在国家区域发展总体战略中摆在优先位置，这一点毋庸置疑，作为世纪工程，西部大开发战略绝不会动摇。”
据此，虽然中央政治局中仅有的两位20世纪60年代出生的委员——孙政才和胡春华目前均主政西部——两人均出生于1963年，孙政才担任重庆市委书记，而胡春华目前仍主政内蒙古，但彭真怀认为，十八大后中央高层人选的进一步任免和调动应会证明“西风北进”更多只是媒体观点。
“很简单的一个反证是，如果说中央政治局委员以前多由东部担任，眼下西部比例也增加，那岂非说明中部委员的比例会减低？但事实是，中部省份的区域规划中，湖北有‘大武汉’城市圈、湖南有长株潭城市圈、河南有中原经济区、山西是能源转型的全国试点示范省、江西有鄱阳湖生态经济区、安徽有皖江城市带，而且安徽最近还在研究淮河黄金水道的区域规划。”彭真怀说，据其掌握的信息，中部省份的一些要员很可能在2013年全国两会后调任人大副委员长、政协副主席等国家领导人岗位。
也正是综合上述依据，彭真怀表示，十八大后区域经济的最大变局在于以往“大开发”等国家战略的让位。
“理论上说，主体功能区规划更符合科学发展和美丽中国的要求。毕竟，东部沿海地区也不是所有区域都适合于经济振兴和发展，更为细致、科学的区域规划设定，会让此前相对模糊的‘西部大开发’战略等内容更为具体。”彭真怀说。
陈耀则援引十八大报告认为，西部地区发展直接关系到中央促进区域协调发展方针的实现，更决定着到2020年全面建成小康社会的战略目标的实现：“十八大报告讲得很清楚，中央继续实施区域发展总体战略，这不仅包括优先推进西部大开发，还包括全面振兴东北地区等老工业基地，大力促进中部地区崛起，积极支持东部地区率先发展。西部开发在国家区域发展总体战略中摆在优先位置，这一点毋庸置疑，作为世纪工程，西部大开发战略绝不会动摇。”
配套要先行
今后西部中心城市地区随着经济规模的扩大，还将发挥出对周边地区、边远地区更大的辐射带动效应，从长远看，西部地区内部发展的协调性、均衡性、可持续性必将得到增强。
表面上看，西部大开发优先和主体功能区规划并不矛盾，但背后，两者却又体现出完全不同的政绩考核方式。
“十八大报告明确提出，要采取对口支援等多种形式，加大对革命老区、民族地区、边疆地区、贫困地区扶持力度。比如近几年中央对新疆等地发展的强力支持，实实在在地加快了边疆民族地区实现跨越发展和长治久安的步伐。”陈耀说，除了国家的支持、发达地区的援助，今后西部中心城市地区随着经济规模的扩大，还将发挥出对周边地区、边远地区更大的辐射带动效应，从长远看，西部地区内部发展的协调性、均衡性、可持续性必将得到增强。
不难发现，西部优先仍然是既有政绩考核理念的延续。而2011年6月初发布的《全国主体功能区规划》（下称《规划》）则强调了新变化。
《规划》称，政府绩效考核模式将明显变化，针对主体功能区不同定位，实行不同的绩效评价指标和政绩考核办法。优化开发区域要强化经济结构、资源消耗、自主创新等的评价，弱化经济增长的评价；重点开发区域要对经济增长、质量效益、工业化和城镇化水平以及相关领域的自主创新等实行综合评价；限制开发区域要突出生态建设和环境保护等的评价，弱化经济增长、工业化和城镇化水平的评价；禁止开发区域主要评价生态建设和环境保护。
“《规划》推进主体功能区主要目标的实现时间是2020年，这也是为何十八大后，主体功能区规划将代替原有西部大开发等国家战略的理论依据。但目前的问题是，配套政策设计该怎么办还不清楚，这让《规划》的落实大打折扣。”彭真怀说。
所谓的《规划》配套政策无外乎两方面。一方面是限制和禁止开发区域的干部考核标准亟须出台，一方面是这些区域的人民生活水平怎么办。
举例说，三江源作为禁止开发区域，可以不发展，但如果强调生态保护，干部考核方式不转变，仍然是以GDP来考核，那么当地干部的执行力度显然会大打折扣，考核方式也不公平、不科学。而三江源地区老百姓的生活水平维持，仅靠目前中央的转移支付远远不够，生态受益下游省份如何科学、合理地进行省际间的生态补偿，更是难点。
“重要的是如何具体化，包括制定税收、国土等相关政策都需要极大的智慧和魄力。”彭真怀说。
