据报道，3月31日下午中国空军一架双座型苏-27在山东坠毁，两名飞行员当场牺牲。初步分析，坠毁机型应该为苏-27UBK型，主要用于教练飞行。
中国从1992年订购第一批苏-27以来，进口及自行生产苏-27、苏-30、歼-11系列达300多架。苏-27作为中国空军第一款第三代战机，对中国空中力量建设作出了重要作用。但需要注意的是，中国长期缺乏重型三代机的教练型号，这300多架重型战斗机，基本全靠进口的40架苏-27UBK战斗/教练机从事训练工作。
长期以来，中国国产的高级教练机基本只有歼教-7，无法应付较先进的三代机训练工作。2003年12月双座型歼-10问世后，打破了这一困境，但苏-27/歼-11系列重型机仍依赖进口苏-27UBK教练机，国产双座歼-11BS主要应用于多用途作战，并非专用教练型号，而且数量仍然有限。
近年来，由于三代机和四代机造价高昂，以其为基础开发的双座教练型号更是成本不菲，因此专门设计的新一代高级教练机成为新潮流。例如韩国的T-50“金鹰”、意大利的M-346、俄罗斯的雅克-130、中国的L-15“猎鹰”等。这类高教机，拥有模拟三代机甚至四代机飞行特征的能力，并且拥有先进的电传操纵和航电系统，基本可以完成大多数三代机甚至四代机的高级教练课程。由于这类高教机单机造价和飞行成本相对较低廉，因此成为未来空军训练不可缺少的力量。
中国自90年代引进苏-27系列以来，整整一代飞行员需要改装三代机，飞行教练工作十分紧张，区区40架苏-27UBK教练机被长期超负荷使用，经过十多年机体已严重老化。因此，国产新一代高教机的替代工作已迫在眉睫。
目前，国产JL-9“山鹰”高教机已经加入海空军服役，但该机属于单发轻型机，而且性能并不能完全满足三代重型机的训练需要。真正能够模拟双发三代机的L-15“猎鹰”高教机，目前仍在进行最后的测试。只有大批新型高教机的服役，才能真正让中国以更大的规模、更低的成本培养大量三代机飞行员，乃至四代机飞行员。
