文章称，在阅读这份报告时，被一段话引起了注意，但当时并没有仔细地探究其中的真正含义。最近发布的一份详细介绍中国大肆宣传的“航母杀手”（即“东风”－21D反舰弹道导弹）的报告令人意识到国防部报告中那段话的重要性。
国防部的报告是这么说的：“中国军备制造的现有趋势将使人民解放军未来能够在台湾地区以外的亚洲地区、南中国海地区、西太平洋地区和印度洋地区开展一系列军事行动。已经部署或者正在研发的关键装备系统包括弹道导弹(包括反舰型号)、反舰和对地攻击巡航导弹、核潜艇、现代水面舰船以及一艘航空母舰。”
文章指出， 尽管这段话的措辞不是斩钉截铁的，但的确有这样一种可能性，那就是中国在未来可能会研发射程大大提高的反舰弹道导弹。尽管据大多数报告(包括国防部的报告在内)估计，中国反舰弹道导弹的射程“超过1500公里”，但鉴于中国能够研发出反舰导弹，解决了打击海上移动船只的难题，因此北京的导弹部队或许将开始尝试着加大反舰导弹的射程。
文章称，正如埃里克森最近在《中国简报》上发表报告指出：“既然部署作战用反舰弹道导弹的初步挑战已经完成，中国可以选择研发具有不同特点、起到补充作用的其他反舰弹道导弹型号。随着中国正在缓慢地建造用于引导反舰弹道导弹击中目标的情报设施，未来的型号能够以更高的战备就绪水平更快地融入作战部队。反舰弹道导弹研发的先进性或许将成为未来中国装备项目的主流。”
文章认为，中国熟练地掌握反舰弹道导弹技术的可能性，加上中国日后有可能研发出射程更远的新型号，这可能会造成广泛的地区影响，不仅仅是在亚太地区，还会影响到范围更加广泛的印度洋－太平洋战区。许多学者已经指出，中国以导弹为核心的“反介入/区域”力量，最远也就能将武力投射至距中国海岸线大约1500公里远的地方，即“东风”－21D导弹的射程。尽管近几年来军力有所增强，但北京的海军和空军都无法将军力投射至太平洋中部地区。
文章认为，这对美国也可能会构成严重的影响。在现阶段，美国海军在太平洋中部地区基本上是安全的，没有同水平的竞争者挑战其主导地位。射程更远的反舰弹道导弹可能将使美国军队失去一个潜在的安全区，并且迫使作战部队更加远离南海和东海等局势紧张地区，同时进一步威胁到美国对台湾地区的承诺。从更长期的角度试想一下：美国海军停靠在珍珠港时再也不是安全的？这是一个可怕的想法。
文章称，考虑到上述所有这些情况，中国或许会希望暂停研发这样的反舰弹道导弹型号。只有共同的威胁才能将存在利益竞争的国家团结在一起。尽管印度与美国的关系转暖，但新德里并没有像华盛顿所希望的那样完全接受美国的战略重心向亚洲转移的战略。印度是否会改变态度，争取与美国建立更加牢固的军事关系，甚至或许会购买先进的美国导弹防御系统？新德里是否会进一步加强与日本以及其他在安全方面同样对中国感到担心的国家的关系？这样的想法并不是不可能的。
老实说，这样的事情可能还有很远。中国或许不会意识到提高“航母杀手”射程的必要性，并且满足于该国军力在各个领域的不断增长。还有一种观点认为，北京或许连现有的反舰弹道导弹技术都没有熟练掌握。然而，可以确定的是，导弹技术，不论是弹道导弹还是巡航导弹，都将给未来的水面舰队造成更多问题，不管是不是“航母杀手”。
