罗慕洛称,菲律宾领导人应该接受中国的卓越地位。他在位于马卡蒂的都喜天丽酒店举行的菲中商业论坛上表示:“为什么我们应该努力将我们的关系带入正常?因为(中国的崛起)是一个我们不得不接受的现实。(因此)接触和相互适应不可避免。”
作为外交领域专家的罗慕洛还表示,中国快速崛起成为全球经济超级大国,影响到菲律宾的“经济福祉”。虽然菲律宾政府有权寻求国际仲裁,但这样做只会进一步损害两国本已变坏的关系。即便商业关系和民众交流继续,但每当中国政府掌控与菲律宾有关的商业项目时,就会采取对菲不利的措施。
罗慕洛认为,自2012年为斯卡伯勒浅滩(即中国黄岩岛——编者注)的对峙事件而开启争端以来,菲律宾经济受到影响。两国的贸易发展减缓,原计划的大规模投资由于中国对菲律宾的制裁,要么丧失要么“被遗忘”。这些争端一定程度上导致菲律宾经济增长速度放慢。
这位前大使还提醒不要对中国采取暴力对抗或挑衅行动,比如阿基诺总统谋求欧盟支持其反对北京九段线原则的立场。他说,中国绝不会将海上争端与对菲关系其他方面分开,也不会在领土声索问题上退却。因此,仲裁程序会没完没了,因为中国不会轻易让步。
罗慕洛说:“我们如何才可能创造一种妥协的环境?第一步,搞清楚产生不同主权要求的问题,理解(中国的)动力。”中国在西菲律宾海有两大利益:获取能源和战略关切。由于经济增长,中国“迫切需要获取家门口的石油”。在战略关切方面,他解释说,中国想要畅通无阻地进入太平洋和印度洋,对此菲律宾理应同情,而不是在中国“激起高昂的情绪和爱国主义热情”。
罗慕洛指出,菲律宾政府求助美国的做法只会令事情变得“更复杂”。较早前,中国人提议搁置主权,共同开发海洋资源。声索国应该朝这个方面努力,从维护地区和平与稳定角度进行海上合作。