“东莞是中国改革开放三十年在一个城市的缩影。现在中国正流行一个术语叫‘经济新常态’。同样，东莞正进入‘经济新常态’。”广东省东莞市市长袁宝成，11月1日在接受“欧洲及海上丝绸之路沿线国家主流媒体看广东”采访团采访时如是说。
东莞作为在全球有一定影响力的工业城市，对采访团的记者来说并不陌生，尽管有些记者是第一次来到东莞。“现在全球每八部手机中就有一部在东莞制造，全球每十双鞋中就有一双是在东莞制造的。东莞的产业配套能力，特别是电子信息产业配套能力在全球都有影响。”袁宝成说：“曾经有人评价过，东莞的高速路上如果严重塞车了，美国的电子市场价格都会受到影响。”
袁宝成在回顾东莞经济发展过程时，海上丝绸之路（下称“海丝”）沿线国家和地区的华人华侨表示感谢。他说，东莞第一间“三来一补”企业来自香港，从此开启了东莞工业化的时代。在这个过程中，香港和台湾地区以及其他海丝华侨华人对东莞的投资都做出了贡献。
对于有记者问及东莞的一些产业正在向东南亚转移时，袁宝成表示，东莞在发展之初有庞大的劳动力和市场，有低廉的劳动成本，当时正好承接了中国香港、台湾，以及日本等国家的产业转移。但随着城市的发展、产业的提升，东莞确实面临综合成本上升的困难。所以在东莞投资的台资、港资等都开始在东南亚开始设点，这是非常符合市场的正常转移，恰恰为东莞提供了与海丝沿线国家合作的基础，“我觉得在产业转移过程中，并不是谁战胜谁，而是合作共赢的问题。东莞非常愿意提高自身的发展水平，同时非常高兴看到东莞的企业到东南亚投资发展。”
东莞在转型过程中的经济增速放缓也为外界所关注。袁宝成表示东莞正进入经济新常态。他说，东莞经济每年以18%的速度连续增长了25年，但是在高速发展过程中，也带来了环境、土地、大气、资源等严峻的问题。所以现在强烈感觉到经济发展必须以人为本，没有以人为本的经济发展是没有前景的。虽然现在增速在放缓，但产业结构在优化，能耗和水耗等环境指标在优化。东莞2014年前9个月的GDP增速达到7.6%，进出口有4.9%增长，处于预期的合理区间内，符合转型升级的要求。
袁宝成说：“转型升级这个课题会一直进行下去，我坚信成功那天不会太远。所以最近东莞提出发展先进制造业和加速全球化进程，加大城市转型和市民转型。”
袁宝成还谈到东莞与欧洲及泰国的经贸往来态势，“今年前9个月，东莞与欧洲的贸易已有13%的增长，远高于与其他地区的贸易。所以作为东莞的市长，期望欧洲经济区尽快复苏，欧洲好，东莞也会很好。东莞将在德国开办经贸代表处，将欧洲好的企业引到东莞来。”
据袁宝成介绍，泰国与东莞的贸易在进出口中占一个比较大的份额，泰国是东莞民众出国旅游最大的旅游目的地。而在东莞市场，泰国的大米和水果乃至工业品都非常畅销。
